Ce que l’on s’engage à faire. Précisément, ces mots forment le sens commun qu’on donne à la promesse, cet acte d’engagement qu’on se contente parfois de réduire à l’utilisation du mot. Par ces lignes, je voudrais vous interpeller, pour saisir d’autres appréciations. Mais d’abord, je dois vous expliquer l’origine de mon interrogation…

Elle remonte à quelques mois, lorsqu’une collègue, des plus sympathiques, m’explique que lorsqu’elle n’aimera plus son mari, si ça arrive, elle le quittera. Banal, classique, évident… Sauf que, je ne sais pas ce qui m’a pris, je l’ai asticotée un peu et lui ai dit que pourtant, elle avait fait la promesse, par le mariage, d’aimer et chérir, jusqu’à ce que la mort sépare. Je ne sais pas à quelle réponse je m’attendais de sa part, peut-être que juste, j’aurais aimé sentir un voile sur l’évidence, un haussement d’épaules, mais non, rien, et elle m’a asséné la même logique, imperturbable. Si elle ne l’aime plus, elle ne peut plus rien lui apporter, alors elle le quitte. Il s’agit d’honnêteté.

Oui, oui, oui, mais alors qu’en est-il de la promesse ? Là, ma collègue m’a expliqué que la promesse valait dans l’instant où on disait les mots. Si on se replace au cœur de la cérémonie du mariage, civile ou religieuse selon les convictions, cela signifierait qu’on promet qu’on a envie d’aimer et de chérir l’autre jusqu’au bout de la vie. On formule donc un vœu et non une promesse. Un vœu est-il un engagement ? Si la promesse a la valeur du vœu et de l’instant, que vaut-elle donc ? Ma collègue a ri. Et elle a eu bien raison. Mais il n’empêche qu’il y a peut-être là une des raisons qui rend l’engagement si compliqué à certains d’entre nous.

La promesse serait, selon celui qui la profère, relative ou absolue, éphémère ou permanente, au gré de l’instant ou pas. Les premiers soutiendront qu’on ne peut engager que sa sincérité et que la sincérité est une affaire d’instant ; les seconds placeront la promesse au-delà de leurs émotions et ressentis, et la réincarneront en loyauté. Sans même se demander si telle acception est plus juste qu’une autre, il y a de quoi être bien perplexe non ? Pour vous, c’est quoi promettre ? Transcender pour rester au plus près de l’engagement, ou se rester fidèle à soi avant tout ?

Cruel dilemne et réponses très personnelles. Dieu sait si on nous en a fait promettre des choses, pour obtenir une contrepartie.
Personnellement, j'ai été scout et je ne réalisais pas pleinement la portée de l'engagement couvert par la "promesse" au moment où je l'ai proférée (j'avais 11 ans). Puis, lors de ma communion solennelle, je me suis engagé à "renoncer à Satan et à m'attacher à Jésus Christ pour toujours" (là, j'avais 12 ans). A mon mariage, j'ai promis "secours, fidélité et assistance". Mais, lorsque la passion a frappé à ma porte, je me suis retrouvé bien faible...
Alors, les promesses n'engagent-elles que ceux qui y croient ?
Avec le recul, et pour ma propre gouverne, elles ont constitué un cap général dans les idéaux de mon existence, même s'il y a eu des bords de travers (pour utiliser un langage marin)...
Et je ne regrette pas de m'être engagé, avec toutes les limites que comporte un engagement humain.

Promettre, c'est permettre à l'autre d'attendre quelque chose de soi, et je pense que c'est une corde qu'on se noue autour du coup avec un boulet au bout    . Promettre, c'est s'engager à faire un jour des choses contraires à nos désirs. Pour respecter le vœu, certes, mais où est la sincérité ?

Je choisis de ne rien promettre; ni vœux devant l'autel, ni promesses d'être à l'heure, encore moins d'aimer à jamais.. Je suis par contre immensément sincère, fidèle et investie, et je crois que ça remplace toutes les promesses un peu légères, celles prononcées avec solennité ou ferveur à un moment M mais qui sont oubliées le lendemain.

Ne me promettez rien, je préfère. Mais soyez présents, si vous en avez l'envie. Et si nos désirs se rejoignent, savourons les moments.